Európa földrajzi fogalma a klasszikus antikvitásban

Abstract

Az „Európa” szó használata először az ógörög nyelvben figyelhető meg. A mítosz szerint Európé Agénor föníciai király és Télephassza leánya volt. Amikor a fiatal királylány a tengerparton játszadozott, megtetszett Zeusznak, aki szelíd bikává változott, és a gyönyörű leányt a tengeren át magával vitte Kréta szigetére. Európé három fiút szült a görög főistennek: Szarpédónt, Rhadamanthüszt és Minószt. A mondai hagyomány úgy tudja, hogy Minósz építtette fel Daidalosszal a krétai labirintust az embertestű bikafejű szörnyeteg Minótaurusz számára, és a sziget mitikus királyaként uralkodott. A görögök szerint Minósz nagy törvényhozó volt, majd fivérével Radamanthüsszel együtt az Alvilág bírája lett.