A nyugat-csendes-óceáni térség argonautái

Abstract

A déltengeri szigetvilág tengerpart mentén élő népei hozzáértő tengerészek és kereskedők – vagy legalábbis azok voltak, mielőtt kihaltak. Néhányan közülük kiváló minőségű, hatalmas tengerjáró kenufajtákat fejlesztettek ki, melyekkel könnyen vállalkozhattak távoli kereskedelmi expedíciókra vagy akár háborús hódításokra is. A pápua-melanéziai népek, melyek Új-Guinea tengerpartján és a part menti szigeteken élnek, nem jelentenek ez alól kivételt: jobbára mindannyian merész tengerészek, szorgalmas kézművesek és ügyes kereskedők. A fontos használati tárgyak – például az agyagedények, kőszerszámok, kenuk, finoman megmunkált kosarak, értékes díszítések – gyártási központjai a lakosok készségeitől, az áthagyományozott törzsi szokásoktól és a környék sajátos anyagi erőforrásaitól függően a térségben szétszórtan helyezkednek el, ezért ezeket a tárgyakat kereskedelmi célból nagy távolságokra, néha több száz mérföldre is elszállítják.